Quelle orf.at
Während ÖFB-Teamchef Marcel Koller an seinem Kader für die Fußball-Europameisterschaft im Sommer in Frankreich noch tüftelt, hat Panini diesbezüglich schon alles entschieden.
20 Kicker, angeführt von Bayern-Star David Alaba, schafften den Sprung ins offizielle Pickerlalbum für das Turnier.
Weil der Handel im Vorfeld anlaufen soll, beginnt auch der Auswahlprozess schon Monate vor der offiziellen Kaderbekanntgabe: „Ein Jahr vor dem Turnier entwickeln wir das Produktdesign und fangen an, Spieler im EM-Trikot zu fotografieren oder uns von den Verbänden Bilddateien zuschicken zu lassen“, erklärte Redaktionsleiter Fabrizio Melegari.
„Knifflige Aufgabe“
„Wir entscheiden uns dann für 20 Spieler pro Team, eine knifflige Aufgabe. In der heißen Phase im Jänner nehmen wir dann letzte Änderungen vor und gehen dann im Februar in den Druck“, schildert Melegari.
Monatelang analysiere man die Spieler, die Fehlerquote der Redaktion liege bei etwa zehn bis 15 Prozent. „Wir verlassen uns auf unsere Erfahrung, beziehen aber auch die Bedeutung der Spieler mit ein, wie viel und wann sie zum Einsatz kommen.“
Es bleibt spannend
Im Falle Österreichs fiel die Entscheidung des italienischen Unternehmens letztlich auf folgende Spieler:
Robert Almer, Ramazan Özcan, Christian Fuchs, Sebastian Prödl, Aleksandar Dragovic, Martin Hinteregger, Kevin Wimmer, Florian Klein, György Garics, David Alaba, Julian Baumgartlinger, Jakob Jantscher, Stefan Ilsanker, Zlatko Junuzovic, Marko Arnautovic, Martin Harnik, Lukas Hinterseer, Rubin Okotie, Marcel Sabitzer und Marc Janko.
Doch es bleibt spannend - schließlich sind personelle Abweichungen nicht auszuschließen. Auch wird es in Frankreich österreichische Spieler geben, die Panini (noch) nicht berücksichtigt hat. Denn insgesamt treten 23 Spieler (20 Feldspieler und drei Torhüter) das Abenteuer Europameisterschaft an: die Nominierungen bekanntgeben muss der Österreichische Fußballbund (ÖFB) zehn Tage vor dem Eröffnungsspiel - Verletzte dürfen bis zum ersten Spiel nachbesetzt werden.
Höchste „Pro-Kopf-Sammelquote“ in Österreich
Österreich - heuer nach 2008 (damals zusammen mit der Schweiz als Austragungsort des Turniers) zum zweiten Mal EM-Teilnehmer - sei für Panini besonders wichtig und habe eine „Sonderstellung“, wie Panini erklärt: In keinem anderen Land sei die „Pro-Kopf-Panini-Sammelquote“ höher. Und das laut Herstellerangaben um ein Vielfaches bzw. unabhängig davon, ob das Team für das jeweilige Turnier qualifiziert ist.
Insgesamt peile Panini eine Produktion von sieben bis acht Millionen Pickerl am Tag an, wie das Unternehmen erklärte. „Zumindest im Monat März“, hieß es von Panini. In den vergangenen 20 Jahren wurden insgesamt etwa 150 Mrd. Sticker produziert. Verkauft werden die Bilder in 100 Ländern, in Österreich in rund 10.000 Verkaufsstellen.
680 Pickerl für komplettes Album
Das Album will dieses Jahr mit 680 Stickern beklebt werden, alle 24 teilnehmenden Mannschaften werden vorgestellt. Dazu kommen erstmals auch taktische Schemata für jedes Team mit der wahrscheinlichen Startelf und dem Topspieler. Ab 22. März können sich Sammler auf die Jagd nach den Bildern von den österreichischen Kickern und Co. machen.
Die Panini-Gruppe mit Sitz im italienischen Modena ist mit einem Umsatz von 751 Millionen Euro (2014) der weltweit größte Verleger von Sammelprodukten.
Das Unternehmen beschäftigt mehr als 1.000 Mitarbeiter in zwölf Tochtergesellschaften.