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Die Diskussion ist eröffnet. Warum ist Österreichs Fußball so schlecht wie er ist? Für Salzburg-Sportchef Hochhauser, Rapid-Sportdirektor Hörtnagl und Ried-Manager Reiter ist der Übergang vom Nachwuchs zu den Profis das größte Problem. Für die Talente müsste eine breitere Plattform im Profibereich geschaffen werden, meinte das Trio im KURIER.

Eine Liga-Reform wäre für alle drei ein Mosaikstein zur Problemlösung. Doch welches Format sollte die Bundesliga künftig haben?

Ein Blick in Länder mit vergleichbarer Einwohnerzahl, die alle in der FIFA-Weltrangliste um zumindest 30 Plätze besser klassiert sind als Österreich, zeigt: Die Tendenz geht eindeutig Richtung einer obersten Spielklasse mit 16 Klubs ( siehe Infografik ). In sieben Ländern gibt es schon eine 16er-Liga. In Israel, Kroatien und Serbien wird im Sommer von 12 auf 16 Klubs aufgestockt, in Belgien von 18 auf 16 reduziert. Eine Zehnerliga wie in Österreich gibt es sonst nur in der Schweiz.

• » Hintergrund: Der Weg zur 16er-Liga

Verwässern

Für Austria-Sportdirektor Thomas Parits ist trotz des Rückfalls ins Niemandsland der Weltrangliste die Zehnerliga das ideale Format für Österreich: "Daran zu rütteln, wäre das Schlechteste. Eine Aufstockung würde sportlich viel verwässern. Außerdem haben bei uns einige Talente auch so den Sprung geschafft."

Kapfenberg-Präsident Erwin Fuchs steht einer Aufstockung hingegen positiv gegenüber: "Eine 16er-Liga mit nur einem Absteiger würde die Planung erleichtern. Für die Entwicklung der jungen Spieler ist Kontinuität wichtig. Dafür muss man mehr Luft nach unten haben."

Für Sturm-Präsident Hans Rinner wäre eine Aufstockung der Bundesliga "kein Allheilmittel. Aber es ist erlaubt, darüber nachzudenken". Einen Alleingang der Liga kann sich Rinner nicht vorstellen: "Das müssen wir mit dem ÖFB besprechen. Da muss man sich ganz genau anschauen, wie dann der Unterbau sein kann."

Auch Rapid-Präsident Rudolf Edlinger ist für eine umfassende Diskussion, die auf Ebene der Sportdirektoren geführt werden soll: "Die sind in dieser Frage kompetenter als die Präsidentenkonferenz. Die Letztentscheidung muss aber bei den Präsidenten liegen, weil diese auch die Verantwortung tragen." Während sich Edlinger eine Aufstockung der Ersten Liga vorstellen kann, ist er gegen 16 Klubs in der obersten Liga: "Das geht aus wirtschaftlichen Gründen wegen dem kleinen Sponsormarkt nicht. Sonst haben wir noch mehr Konkurse."

• » Interview: Rinner: "Das wäre kein Allheilmittel"
  Breiteres Mittelfeld
  

Ein dezidierter Befürworter einer größeren Liga ist seit seinem Amtsantritt im Jahr 2000 LASK-Präsident Peter Michael Reichel: "Die oberste Liga muss aufgestockt werden, damit es ein breiteres Tabellen-Mittelfeld gibt, in dem ohne Abstiegsangst Talente eingesetzt werden können." Als zweite Leistungsstufe sieht der Unternehmer starke Regionalligen: "Die Erste Liga ist unter einer vergrößerten obersten Spielklasse als Profi-Liga nicht mehr finanzierbar."

Aus dem ÖFB gibt es eine gewichtige Stimme pro Liga-Aufstockung. Der Tiroler Landesverbandspräsident Josef Geisler: "Dieses Thema muss angegangen werden. Vielleicht würden wir dann endlich aufhören, uns in den eigenen Sack zu lügen. Wir sollten den Fußball spielen, den wir uns leisten können."

• » Infografik: Europäische Ligen im Vergleich